Il 22 Maggio 1944 arrivava nella testa di ponte di Anzio-Nettuno la 36° Divisione di Fanteria americana per rinforzare il VI Corpo d’Armata, portando il totale delle divisioni disponibili a sette, in preparazione dell’Operazione Buffalo, che sarebbe stata lanciata solo il giorno dopo contro la 14ma Armata tedesca.
L’Operazione Buffalo, l’ultimo grande attacco da parte degli alleati dalla testa di ponte di Anzio-Nettuno contro la 14° Armata tedesca per la conquista finale di Cisterna e dei Colli Albani, spingendosi fino a Valmontone.
Il VI Corpo d’Armata americano oltrepassando Cisterna puntava in direzione di Valmontone per bloccare la ritirata delle truppe tedesche sulla Casilina.
Il 18 Maggio si era conclusa la battaglia di Monte Cassino (Operazione Diadem) con la conquista dell’Abbazia da parte degli alleati.
Sul secondo fronte tanto atteso, che da li a pochi giorni si sarebbe aperto in Normandia, continuava la pesante campagna aerea alleata in preparazione dello sbarco del 6 Giugno 1944 (Operazione Overlord), come il bombardamento sul porto di Dieppe il 21 maggio 1944.
E’ in questo contesto storico che si inquadra la recente scoperta fatta nelle vicinanze di Nettuno, a dir poco eccezionale, da parte dell’Associazione Alaris , di una copia del giornale statunitense “The Stars and Stripes” edizione “Mediterranean” datata 22 Maggio1944.
La scoperta è eccezionale sia per i contenuti del giornale stesso che per le modalità in cui è stato rinvenuto. La copia si trovava senza alcuna protezione a circa 20cm sotto il livello del terreno. Proprio a causa della mancanza di protezione le sue condizioni, seppur eccezionali date le circostanze, non hanno permesso il recupero completo del giornale.
Se ne riportano qui sotto le foto dei frammenti che è stato possibile recuperare, tra questi:
- La testata del giornale con la data, appunto il 22 Maggio del 1944, l’edizione “Italy edition” ed il costo pari a 2 Lire.
- Una cartina raffigurante la testa di ponte di Anzio-Nettuno, stagnante ormai da mesi sulla linea di Cisterna, e la linea del fronte SUD, ormai arrivato a Fondi, dopo la caduta di Monte Cassino avvenuta solo la settimana prima. Sopra la cartina è possibile notare la frase “The Big Push Continue” , cioè “la grande spinta continua”, che lascia appunto intendere che da li a poco si sarebbe sviluppato l’ultimo attacco di sfondamento del fronte Anzio-Nettuno da parte degli alleati, iniziato poi il 23 maggio.
- Un articolo dove si parla dei pesanti bombardamenti avvenuti su Dieppe e su altri obbiettivi della Francia settentrionale, il 21 Maggio del 1944 , che hanno coinvolto bombardieri come i Maurader e gli Havocs. Inoltre viene riportato come nello stesso giorno bombardieri pesanti alleati e la loro scorta caccia, abbiamo abbattuto 125 caccia nemici nelle loro sortite su Berlino e Brunswick (con più di 4000 missioni in un giorno)
- La foto in prima pagina di Monte Cassino, con il titolo “CASSINO RECONSTRUCTION” (ricostruzione di Cassino), ad una settimana dalla caduta di Monte Cassino già si pensava alla sua ricostruzione.
- Nel giornale non mancano ritagli di fumetti tra cui il già famoso Braccio di Ferro ed LI’L ABNER (personaggio creato da Al Capp nel 1934).
- I risultati delle partite di Baseball del venerdì.
- Il programma radio di intrattenimento dei soldati al fronte, trasmesso da “Foggia Radio” (Foggia già liberata dagli alleati).
- Molteplici annunci pubblicitari che vanno dalle scarpe da donna, le “Pumps” a 2.69 dollari, a prodotti alimentari come le arance, utili per i soldati ancora di stanza negli Stati Uniti.
La testata giornalistica “The Stars and Stripes” , edita dal Ministero della Difesa americano, è tuttora pubblicata è stat fondata nel 1861 durante la guerra civile americana a beneficio delle truppe americane, (www.stripes.com).Durante la seconda guerra mondiale veniva pubblicata in varie edizioni a seconda del teatro di guerra.
Non ci è difficile immaginare un GI della 36° Divisione di Fanteria americana che appena arrivato a Nettuno in un momento di relax prima dell’Operazione Buffalo , legge questa copia del giornale insieme ai suoi compagni, forse commentando i risultati delle partite di baseball.
Goffredo